Bosques de roble marojo

Dr. Javier del Valle Melendo
José Antonio Domínguez
Luis Bolea Berné

Nombre común: roble marojo o melojo
Nombre científico: Quercus pyrenaica

El melojo, llamado en la zona marojo, es un roble que puede alcanzar un porte notable, de hojas marcescentes más grandes que las del quejigo, peludas y no dentadas, sino lobuladas.

Se instala sobre sustrato ácido (areniscas o cuarcitas) y es relativamente exigente en humedad, por lo que aparece en las zonas pluviométricamente más favorables, umbrías y vaguadas en las que se conserve cierto grado de humedad, normalmente por encima de 1.300 m. Su localización señala una cierta llegada de vientos húmedos procedentes del Atlántico, tenue, debido a la distancia, pero todavía perceptible en algunas de las sierras más elevadas.

Los marojales son bosques que albergan comunidades vegetales de tipo eurosiberiano. Por eso, en su ambiente umbrío y húmedo, encontramos plantas tan curiosas como las delicadas hepáticas (Hepatica nobilis), prímulas (Primula spp.) y fresas silvestres (Fragaria vesca).

El marojo era en otros tiempos relativamente abundante, especialmente en las sierras de Fonfría, Herrera y Cucalón, donde la pluviometría y la litología facilitan su instalación. Actualmente la extensión que ocupan ha quedado muy reducida, debido principalmente a que sus bosques han sido sustituidos por plantaciones de pinos (Pinus pinaster). Su degradación permite la entrada del quejigo, la encina y matorrales como la jara (Cistus laurifolius) o los brezos (Erica spp).

© Luis Bolea y Javier del Valle.     Localización de bosques de roble marojo

Actualmente perviven rodales de roble marojo en la Sierra de Fonfría, Cucalón y Herrera, con pequeñas manchas en las de Sta Cruz y Menera. Esta escasez da, precisamente, a estos bosques un valor muy especial, pues son testigo del estado antiguo de la cubierta vegetal, hoy refugiados en las zonas más favorables y menos transformadas por el hombre.